Başkan Keleş, son dönemde Türkiye’nin farklı bölgelerinde görülen depremlerin mesaj niteliği taşıdığını vurguladı. Kocaeli’nin aktif fay hatları üzerinde bulunduğunu hatırlatarak, “Asrın felaketi 17 Ağustos 1999 Gölcük Depremi’nin üzerinden çeyrek asır geçti. Ancak 17 Ağustos ve ardından yaşanan depremler, ülkemizin aktif fay hattı üzerinde olduğumuz gerçeğini hatırlatıyor. Depremi engelleyemeyiz; fakat depreme karşı hazırlıklı olabiliriz. Bu tabloyu değiştirmek elimizde. Kentsel dönüşümde adımlarımızı hızlandırmalıyız” diye konuştu.
Kocaeli’nin dönüştürülme kapasitesi güçlü: Kocaeli’nin sanayisi, ekonomisi, deneyimli müteahhitleri, mühendislik altyapısı ve belediyelerin kararlılığı sayesinde dönüşüm hızını artırma potansiyeline sahip olduğunu belirtti. 1999 öncesinde yapılmış ve bir kez deprem yaşamış riskli yapıların ivedilikle yenilenmesi gerektiğini vurgulayarak, Dünya Bankası’nın %0,69 faizli, daire başına 2,5 milyon TL destek programı ile Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin plan değişikliklerinin bu süreci hızlandıracağını ifade etti.
1999’u unutmayalım, yorgun binaları yenileyelim: Başkan Keleş, “Aradan geçen çeyrek asır, acılarımızı hafifletmedi; bize ne kadar büyük bir sorumluluk yüklendiğini hatırlattı. Şehrimizin müteahhit evlatları olarak geçmişten aldığımız derslerle geleceğimizi şekillendirmek zorundayız. Birlik ve dayanışma içinde, bilim ve mühendislik ışığında, sağlam yapılar ve güvenli yaşam alanları kurarak gelecek nesillerimize daha güvenli bir şehir bırakabiliriz. 17 Ağustos 1999 Deprem şehitlerini rahmetle anıyoruz; yakınlarına sabır ve başsağlığı diliyoruz. O büyük felaketin izlerini unutmadık ve unutturmayacağız. Durmayacak, hazırlık yapacağız.”
